Parc national de Port Cros

Territoire :

Région Provence Alpes Côte d’Azur, Département du Var (83). Le cœur du parc comprend les îles de Port Cros, Porquerolles, Bagaud, la Gabinière et la bande maritime de 600 m qui les entoure (jusqu’à 100 mètres de profondeur).

Caractéristiques physiques :

C'est un site remarquable pour sa diversité biologique et paysagère liées à la diversité architecturale de ses îles. Les roches métamorphiques anciennes de gneiss et micaschistes constituent le socle de l'archipel. Port- Cros culmine à 196 m avec des falaises abruptes dominant la côte sud de l'île. Seules quelques criques et trois petites plages offrent un accès facile à la mer. D'un aspect paysager sauvage, l'île principale est couverte d'un maquis très développé dominé par un peuplement de Pin d'Alep, laissant parfois la place à une forêt de Chêne vert ou à la brousse littorale en bordure de mer. Quelques écosystèmes particuliers sont également présents comme les dunes d'arrière-plage, les mares temporaires, quelques zones humides d'eau douce ou saumâtre et un petit barrage au centre de l'île. Les lichens et les champignons sont très bien représentés.

Spécificité et importance :

Avec ses 500 espèces d'algues, 180 espèces de poissons, le domaine sous-marin offre une grande variété paysagère et deux principaux écosystèmes particulièrement riches à savoir les herbiers à Posidonie et le Coralligène. Les îles et îlots sont baignés dans le courant "liguro-provençal" apportant une richesse planctonique avec son cortège de chaînes alimentaires pélagiques. Il n'est pas rare en effet de croiser autour de ces îles des mammifères marins, dont le Grand dauphin, plus côtier. Six épaves, 26 secs et tombants répertoriés dans les eaux de Porquerolles et Port-Cros, cet archipel est l'un des hauts lieux de la plongée en Méditerranée.

Menaces et pressions :

Port-Cros abrite un village d'une cinquantaine d'habitants permanents, dont l'activité est liée au tourisme estival. On y trouve ainsi un hôtel, cinq restaurants, une épicerie, une boutique de souvenirs et un club de plongée. Seul un pêcheur professionnel pratique son activité tout au long de l'année. Les agents du parc national sont logés sur place et contribuent, avec leurs familles, à la vie sociale de Port-Cros.

La pression humaine sur ce territoire est essentiellement estivale. De Pâques à la Toussaint, les commerces sont ouverts pour accueillir un public de promeneurs avant et après la saison estivale. Au cours des mois de juillet et août, près de 3 000 visiteurs débarquent chaque jour pour découvrir des paysages d’exception ponctués par une ligne de forts d’un grand intérêt architectural et historique. Entre touristes et plongeurs, au total, on évalue la fréquentation à 200 000 visiteurs par an, dont 8 000 bateaux de plaisance environ, port et mouillage confondus. Les menaces proviennent aussi des espèces invasives comme la caulerpe Caulerpa taxifolia ou d’autres espèces invasives.

Caractéristiques écologiques :

Des inventaires d'espèces assez complets recensent plus de 1500 espèces animales et végétales dans le parc. La population animale terrestre présente quelques particularités comme le Discoglosse sarde et le Phyllodactyle, respectivement amphibien et petit gecko endémiques de Port-Cros, de Corse et de Sardaigne. Les populations d'invertébrés et de Chiroptères sont également très riches en diversité d'espèces. L'avifaune comprend quelques espèces phares et nicheuses comme le Faucon pèlerin, le Hibou petit-duc, le Puffin cendré, le Puffin de Méditerranée et la Fauvette pitchou. Le milieu marin offre également une grande variété paysagère et deux principaux écosystèmes particulièrement riches à savoir (1) l'herbier de Posidonie qui s'étend jusqu'à une quarantaine de mètres de profondeur, source de la biodiversité littorale méditerranéenne, et (2) le coralligène qui se développe sur les roches à partir d'une vingtaine de mètres de profondeur, constitué de nombreux invertébrés, comme les colonies de Gorgones, de Bryozoaires et d’Eponges. Les eaux des îles du parc abritent également des peuplements ichtyologiques exceptionnels et abrite de nombreuses espèces déterminantes et rares, comme des populations importantes de Mérou brun et de Corb, ainsi que autres espèces benthiques permanentes ou saisonnières.

Gestion :

Oui, le Parc National marin de Port Cros (Marc Duncombe ; direction.pnpc@portcros-parcnational.fr )

(le dernier, 2017-2019) : les principaux axes de gestion concernent :

La poursuite de la démarche de contrôle des activités humaines associées au milieu marin, et envisager, dans le cadre de la régulation de la fréquentation et d'un plus grand respect du milieu, de réserver l'accès des eaux du Parc national aux usagers observant un comportement adéquat.

L’effort de surveillance en mer, à maintenir en vue de l’application des lois et des chartes.

La poursuite de l’acquisition des indicateurs de suivi de l’habitat et des espèces phares du Parc National.

Le développement d’une approche intégrée terre / mer par une coopération renforcée, une articulation des outils et une solidarité d’action entre acteurs

Position géographique :

le parc national de Port Cros est situé au sud de la France, dans le département du Var, en face de la commune d’Hyères.