Sanctuaire Pélagos

Territoire :

Le Sanctuaire Pelagos inclut les eaux littorales et le domaine pélagique de l’aire comprise entre le promontoire de la presqu’île de Giens et le Fosso Chiarone en Toscane méridionale. Il englobe les eaux bordant de nombreuses îles dont la Corse et le nord de la Sardaigne, et des îles de taille plus petite comme celles d’Hyères, de la Ligurie, de l’archipel toscan et des Bouches de Bonifacio.

Caractéristiques physiques :

C’est un sanctuaire situé dans le bassin Corso-Liguro-Provençal, qui provient de la constatation, dans les années 1980, qu’un peuplement relativement important et diversifié de mammifères marins fréquente cette zone, attirés par une productivité primaire élevée. Une panoplie de mécanismes de fertilisation rehausse le niveau de la production primaire : eaux côtières, effet différé du mélange hivernal, zone frontale, phénomènes d’upwelling et structures complexes associant divergences et convergences. Les fonds du Sanctuaire ont été façonnés successivement par d'importants plissements et chevauchements à l'âge alpin, des phénomènes de subsidence provoqués par des distensions au néogène, la morphogenèse des oscillations quaternaires du niveau de la mer, l'érosion atmosphérique, marine et fluviale et par les phénomènes de sédimentation récents et actuels.

Spécificité et importance :

Les mammifères marins de la mer Méditerranée, comme tous les autres mammifères marins, présentent des particularités dans leur mode de vie et leur habitat. Les espèces de mammifères marins vulnérables et menacés sont inscrites sur la liste des espèces vulnérables ou en danger de l’annexe II du protocole ASP/BD, notamment : le rorqual commun, le cachalot, le globicéphale noir, le grand dauphin, le dauphin de Risso, le dauphin commun, le dauphin bleu et blanc et le phoque moine.

Menaces et pressions :

Dans le sanctuaire, plusieurs menaces peuvent surgir :

• L’urbanisation et l’industrialisation de la zone côtière induisant des apports de polluants mais aussi par des perturbations acoustiques et sismiques liées aux travaux de génie civil et à l’exploitation du talus continental.
• Le trafic maritime international et le trafic de liaison entre les grandes îles et le continent génèrent des risques de collision, de perturbations directes et de pollutions acoustiques.
• La navigation de plaisance et à l’observation touristique des cétacés entraine des risques de perturbations directes des animaux, avec les risques de collision.
• La pêche peut générer un impact par les prises accidentelles et la compétition pour la ressource alimentaire. La pêche industrielle nécessite à ce titre d’être accompagnée.
• Le changement climatique avec l’augmentation de la température moyenne de l’eau de mer et son acidification pourraient avoir des conséquences sur la présence et/ou l’abondance des proies.

Caractéristiques écologiques :

Le sanctuaire abrite une grande partie des divers types d'habitats marins et côtiers méditerranéens. De nombreuses études se sont efforcées de définir l'habitat des cétacés et départagent la présence des différentes espèces par la température de l'eau de surface et les différentes masses d'eau en présence, les profondeurs et le relief topographique, les phénomènes hydrologiques tels que les upwellings. Les habitats préférentiels au vu des observations seraient le talus continental et l'environnement pélagique.

Gestion :

Secrétariat permanent de l’accord Péalgos, Costanza Favili, costanzafavilli@pelagos-sanctuary.org

Le Sanctuaire Pelagos s'articule, depuis septembre 2004, autour d'un plan de gestion. Il permet, en effet, d'assurer une tutelle efficace de la zone de compétence de l'Accord dans un objectif de durabilité avec un approfondissement des connaissance sur les variables naturelles (facteurs écologiques du milieu (lumière, hydrodynamisme, pression hydrostatique, température, salinité, substrat benthique, etc.), interactions entre les organismes, et tout ce qui concerne la structure et le fonctionnement des écosystèmes marins), mais aussi avec la gestion des variables anthropiques : apport en substances polluantes (pollutions chimiques urbaines et industrielles), espèces invasives, exploitation des écosystèmes (variable socio-économique : pêche, aquaculture, utilisation de la biodiversité), aménagement de la zone côtière, navigation commerciale, plaisancière ou sportive, et tourisme nautique.

Position géographique :

Pelagos