Les îles Habibas

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Territoire :

Oran

Caractéristiques physiques :

Les îles Habibas sont composés de deux îlots principaux et de plusieurs rochers, qui couvrent 40 ha en superficie terrestre. La zone marine de l’aire protégée couvre 2684 ha. D'un point de vue géologique et sédimentaire, elles sont constituées par des roches volcaniques et des sédiments calcaires (vases calcairo-argileuses) tapissant le pourtour des îles. Le plateau des îles Habibas comporte des vases mixtes à coquiller qui se localisent sur les fonds circalittoraux de la plate-forme où elles s'insèrent entre les sédiments organogènes à coquiller du large et les sables détritiques de la bordure littorale. Ces vases mixtes à coquiller sont composées de débris bioclastiques, d'algues calcaires, de Lamellibranches, de Gastéropodes, d'Echinodermes, de Foraminifères, de débris terrigènes, de pelites. La côte au sud des Habibas, très découpée, comporte une succession de caps (d'est en ouest, cap Linldès, cap Nègre, cap Blanc appelé aussi Sigale, cap Figalo).

Spécificité et importance :

Les îles Habibas abritent des habitats terrestres et marins critiques pour la biodiversité. Des oiseaux menacés y nichent ou y séjournent lors de leur migration. En termes physico-chimiques, les Habibas sont soumises à la confluence du jet atlantique connu sous le nom de front thermique Almeria-Oran, développant un écosystème méditerranéen fortement influencé par le courant atlantique. Ayant un équilibre fragile, accentué par une géomorphologie volcanique et des fonds marins accidentés, ces îles constituent un refuge pour de nombreuses espèces à intérêt halieutique comme les Sparidae, les Serranidae et les Sciaenidae. Autrefois, les Habibas, ont abrité le phoque moine Monachus monachus, ce qui témoigne une fois de plus, de l’intérêt écologique que portent les habitats particuliers de ces îles.

Menaces et pressions :

Le tourisme et la pêche sont les seules activités économiques présentes aux îles, avec tout ce qu’elles impliquent comme pressions surtout sur le milieu marin, à commencer par la pollution, l’ancrage, la destruction d’espèces vulnérables (comme la grande nacre Pinna nobilis et la patelle géante Patella ferruginea), la surexploitation des espèces halieutiques, l’introduction d’espèces domestiques (comme les chats). D’autres pressions d’origines naturelles surviennent aussi, comme l’érosion de plusieurs falaises, la prolifération des rats noirs et l’augmentation des densités de goélands leucophées nicheurs.

Caractéristiques écologiques :

Les îles Habibas présentent une biodiversité terrestre et marine caractéristique de la région Méditerranéenne. On a recensé 97 espèces de plantes terrestres dont 9 sont des endémiques de l’Afrique du Nord. La richesse floristique des îles Habibas se traduit par une grande diversité des zones de végétation buissonnantes à espèces pérennes (Frankenia Corymbosa, Ephedra altissima) représentant autant de niches écologiques fondamentales pour la faune ornithologique, dont quatre espèces d’oiseaux sont rares et endémiques (Larus audouinii, Phalacrocorax aristoletis, Falco eleonorae et Calonectris diomedea). La présence d'un lézard endémique Lacerta perspicillata, y a été signalée également. La biodiversité marine se caractérise par la présence de diverses espèces protégées en Méditerranée, notamment Lithophyllum lichenoides, la patelle géante Patella Ferruginea, l'oursin diadème Centrostephanus longispinus, le mérou brun Epinephelus marginatus, la grande nacre Pinna nobilis ou encore le dauphin blanc et bleu Stenella coeruleoalba. Les îles sont également connues par la présence de mammifères marins notamment des Delphinidés. Les fonds sous-marins se caractérisent par l’abondance des substrats durs qui représentent plus de 900 ha dont 100 ha de coralligène et plus de 300 ha de maërl, avec la présence de cavernes et de grottes sous-marines, obscures ou semi-obscures. Les fonds meubles couvrent environ 800 ha, de sables fins et/ou grossiers.

Gestion :

Ministère de l'Environnement et de l'Aménagement du Territoire MATE et plus particulièrement le Commissariat National du Littoral (CNL), qui sera chargé du suivi et de la bonne exécution du plan de gestion en mettant en place une équipe composée de cadres et d’écogardes qui se relayent sur le site pour assurer une présence permanente, depuis 2008.

Le plan de gestion des îles Habibas a été élaboré et finalisé et adopté en 2013 par le comité de pilotage. Il est en cours de mise en œuvre par le CNL depuis.

Position géographique :

Les îles Habibas se situent à environ 26 milles à l'ouest d'Oran, au large du Cap Figalo, à une dizaine de milles au droit du port de Bou Zedjar, et 5,8 milles du point continental le plus proche situé à Madagh II, à l'ouest du cap Sigale, plus connu sous le nom de cap Blanc.